Kira-kira 40 orang dipercayai terkorban dalam kebakaran bar yang berlaku di barat daya Switzerland, dengan jumlah yang cedera meningkat kepada 119 orang, kata polis pada sidang akhbar pada petang Jumaat, menurut berita Xinhua.

Antara yang cedera, identiti 113 orang telah disahkan. Tetapi beberapa negara Eropah masih melaporkan kehilangan warganegara dalam kebakaran itu, yang berlaku semalaman di bar “Le Constellation” di pusat peranginan ski Crans-Montana di Valais Canton.

Pihak berkuasa Switzerland dilapor berkata, angka maut dijangka meningkat dalam beberapa hari akan datang.

Stephane Ganzer, seorang pegawai kesihatan dan keselamatan serantau, dilapor memberitahu stesen radio Perancis RTL bahawa 80 hingga 100 orang yang cedera berada dalam keadaan kritikal, dengan ramai yang berkemungkinan mati akibat melecur teruk.

TRAGEDI MAUT

Penggera berbunyi di bar sekitar jam 1:30 pagi (1230 GMT) Khamis waktu tempatan, beberapa minit selepas kebakaran itu berlaku.

Sebanyak 41 ambulans, 13 helikopter, dan lebih 150 kakitangan perubatan telah dikerahkan ke tempat kejadian, polis tempatan dilapor berkata.

Kawasan seluas 100 meter di sekitar bar telah dikepung. Orang ramai berdiri berpelukan dan menangis berhampiran barisan polis, tempat bunga dan lilin untuk mangsa telah diletakkan.

Menurut Xinhua, seorang pemuda Switzerland bernama Nathan, memberitahunya berhampiran tempat kejadian bahawa empat orang rakannya telah maut dalam kebakaran itu.

“Tiga orang masih hilang,” katanya, “saya tidak tahu di hospital mana mereka berada. Semuanya sangat tragis… Ia menyakitkan kerana saya tidak pernah berpeluang untuk mengucapkan selamat tinggal kepada mereka.”

Anthony Cina, 17, sedang bercuti dari Canton of Vaud di Switzerland. Dia memberitahu Xinhua bahawa dia tidak dapat memasuki bar pada malam tragedi itu kerana ia penuh.

Dia sedang beratur bersama rakan-rakannya apabila dia melihat asap, kemudian kebakaran.

“Saya melihat ramai orang kemudian berlari keluar yang seperti, terbakar, dan semuanya sangat mengejutkan,” katanya.

Bercakap pada sidang akhbar pada Khamis, Presiden Konfederasi Switzerland Guy Parmelin dilapor berkata kebakaran itu merupakan salah satu tragedi terburuk dalam sejarah negara itu.

Parmelin, yang baru memulakan penggal kedua sebagai presiden negara itu, telah menangguhkan ucapan Tahun Barunya.

“Kerajaan ingin mengucapkan takziah kepada semua saudara-mara,” kata Parmelin.

Bendera di Istana Persekutuan akan kekal separuh tiang selama lima hari, tambahnya, sambil menekankan bahawa tragedi sedemikian mesti dicegah pada masa hadapan.

NEGARA EU MENAWARKAN BANTUAN

Kebanyakan mereka yang terkorban dan cedera dalam kebakaran itu adalah golongan muda, memandangkan Le Constellation merupakan pilihan yang lebih berpatutan berbanding kebanyakan tempat lain di pusat peranginan mewah itu.

Mereka yang cedera pada mulanya dibawa ke hospital di Sion, ibu kota Valais Canton, serta Lausanne, Zurich, dan Geneva. Sebahagiannya kemudiannya dipindahkan ke hospital di luar negara.

Xinhua melaporkan, menurut pihak berkuasa Itali, 13 warga Itali telah dimasukkan ke hospital, dan enam lagi masih hilang.

Empat belas orang yang cedera dipindahkan ke hospital Poland atas permintaan Switzerland, Perdana Menteri Poland Donald Tusk mengumumkan di X, dengan mengatakan bahawa negaranya bersedia untuk menyediakan rawatan perubatan khusus, menurut laporan Xinhua.

Tiga lagi orang yang cedera, membabitkan dua warga Perancis dan seorang warga Switzerland, dilaporkan dipindahkan ke hospital di Lyon dan Paris, menurut pihak berkuasa Perancis.

Kementerian Luar Negeri Perancis mengumumkan bahawa sekurang-kurangnya enam warga Perancis cedera, dan lapan warga Perancis “masih belum dikenal pasti”, lapor Xinhua.

Xinhua melaporkan, menurut laporan media Switzerland, Majlis Eropah di Strasbourg, Perancis, telah mengibarkan bendera Switzerland separuh tiang sebagai tanda solidariti dan berkabung, dengan mengatakan ia berdiri bersama Switzerland dalam memperingati mangsa maut dan mengucapkan takziah yang mendalam kepada semua yang terjejas.

KEMUNGKINAN PUNCA DIUMUMKAN

Selepas kebakaran itu, satu rakaman video muncul di internet, menunjukkan kakitangan di bar memegang bunga api yang menyala yang dilekatkan pada botol dekat siling, di mana api merebak selepas itu.

Pihak berkuasa kanton Valais melaporkan pada Khamis bahawa bar terbabit telah menjadi tempat kejadian “flashover” – satu fenomena di mana bahan mudah terbakar tiba-tiba menyala, menjadikan kebakaran setempat menjadi api yang marak.

Pada sidang akhbar pada petang Jumaat, Peguam Negara Kanton Valais, Beatrice Pilloud, berkata bunga api yang dilekatkan pada botol champagne dianggap sebagai salah satu punca kebakaran.

Menurut Pilloud, bukti awal di tempat kejadian menunjukkan bahawa bunga api mungkin telah menyebabkan kebakaran, dengan bahan buih yang digunakan pada siling bar juga antara kebimbangan.

“Kami sedang menjalankan pelbagai hipotesis; tiada senario yang diketepikan,” katanya.

Bilangan orang di dalam bar pada masa kejadian masih tidak diketahui. Pihak berkuasa tempatan berkata ia akan mengambil masa untuk mengenal pasti semua individu, tetapi pengenalpastian mangsa maut menjadi keutamaan.

Pada Jumaat, Mathias Reynard, presiden kerajaan Valais, mengumumkan bahawa satu upacara peringatan akan diadakan di Crans-Montana pada 9 Januari.

“Ia akan menjadi peluang untuk bersama-sama memperingati mangsa dan bersatu sebagai sebuah negara,” katanya.