Flotila Sumud Global, yang membawa lebih 500 aktivis dari seluruh dunia, berada kurang daripada 1,000 kilometer (621 batu) dari Gaza ketika ia meneruskan usahanya untuk mencabar sekatan lama Israel, lapor Anadolu memetik penganjur pada Khamis.

Menurut Anadolu, konvoi hampir 50 kapal, mengangkut bekalan perubatan dan bantuan lain, melaporkan 12 letupan di sembilan kapal pada Rabu selepas gangguan dron di perairan antarabangsa.

Flotila tidak menyatakan siapa di sebalik serangan itu. Israel – yang telah berulang kali memberi amaran akan menghalang misi itu – setakat ini tidak membuat sebarang komen.

Dua aktivis Sepanyol di atas kapal bercakap dengan Anadolu melalui pautan satelit.

“Moral pada flotila adalah tinggi. Kami tetap teguh dalam keyakinan dan matlamat kemanusiaan kami untuk membuka koridor dan memecahkan sekatan jenayah,” kata Alejandra Martinez, seorang aktivis di atas kapal Luga.

Dia dilaporkan berkata, serangan – dron terbang di atas, kesan letupan dan sekurang-kurangnya satu insiden disyaki kimia – bertujuan untuk mengganas peserta dan melumpuhkan bot yang lebih kecil.

“Serangan ini bertujuan untuk menjana keganasan – perang psikologi terhadap anggota flotila – untuk membuat kami berpatah balik dan meninggalkan misi kami,” dia dipetik berkata.

Dia memberi amaran: “Jika masyarakat antarabangsa tidak bertindak sekarang, serangan esok akan menjadi lebih teruk dan akan ada kematian.”

Di sebalik insiden itu, Martinez dilaporkan berkata, konvoi itu tetap komited kepada usaha aman sepenuhnya untuk menyampaikan bantuan diperlukan segera ke Gaza.

Seorang lagi aktivis, Alicia Armesto, dilaporkan berkata, sokongan antarabangsa terhad.

“Memandangkan terdapat 44 kewarganegaraan berbeza yang terlibat, banyak negara masih belum memberikan sokongan untuk inisiatif kemanusiaan ini. Kami hanya mahu menyampaikan bantuan ke Gaza dan memecahkan sekatan,” katanya kepada Anadolu.

Menurut para aktivis, mereka bersedia untuk kemungkinan campur tangan Israel tetapi merancang untuk kekal tanpa kekerasan.

“Tugas utama kami adalah untuk menunjukkan pada setiap masa bahawa kami aman dan tidak datang untuk berperang, tetapi hanya untuk membuka koridor kemanusiaan dan melindungi diri kami supaya kami boleh pulang dengan selamat,” kata Armesto.

Penganjur menyifatkan Global Sumud Flotilla sebagai misi sedemikian terbesar dalam hampir dua dekad. Ia bertujuan untuk mencapai 2.4 juta penduduk Gaza, yang kekal di bawah sekatan Israel selama 18 tahun.