Angkatan bersenjata Benin menggagalkan percubaan pemberontakan yang bertujuan untuk menggugat kestabilan negara dan institusinya, kata Menteri Dalam Negeri dan Keselamatan Awam Alassane Seidou dalam satu kenyataan pada Ahad, menurut Xinhua.
Seidou membuat kenyataan itu selepas sekumpulan askar mengumumkan pada awal hari di penyiar negara Benin TV bahawa Presiden Patrice Talon telah “dilucutkan jawatan”.
Menurut menteri itu, angkatan tentera dan perintah mereka, “setia pada sumpah mereka” bertindak balas dengan cara republik dan dapat mengawal keadaan, menggagalkan percubaan itu. Kerajaan menyeru orang ramai untuk meneruskan aktiviti seperti biasa, lapor Xinhua.
Bercakap secara berasingan kepada majalah mingguan Perancis Jeune Afrique pada pagi Ahad, Romuald Wadagni, menteri negara yang bertanggungjawab terhadap ekonomi dan kewangan, berkata keadaan “terkawal”.
“Pemberontak terperangkap. Kami sedang membersihkan kawasan itu, tetapi ia belum selesai. Kami selamat.”
Menurut Xinhua, dia berkata, sambil menambah bahawa helikopter sedang membuat rondaan di bandar itu dan tengah Cotonou dikawal ketat oleh angkatan tentera.
Penduduk tempatan dilapor memberitahu Xinhua melalui telefon bahawa di Cotonou, ibu kota ekonomi negara dan bandar terbesar, dan kawasan sekitarnya, tentera bersenjata kebanyakannya dikerahkan di persimpangan utama, sementara penduduk meneruskan aktiviti harian mereka dan pasar utama tetap dibuka.
Awal Ahad, kumpulan askar, yang mengenal pasti diri mereka sebagai “Jawatankuasa Ketenteraan untuk Penubuhan Semula (CMR),” bersidang dan memutuskan bahawa “Encik Patrice Talon dipecat daripada fungsinya sebagai presiden republik itu”.
Tembakan dilaporkan di Kem Guezo, dekat kediaman presiden di Cotonou, dan media tempatan berkata tentera telah mengawal penyiar negeri. Bagaimanapun, Kepresidenan berkata presiden selamat dan tentera kerajaan telah mengawal semula keadaan, menurut Xinhua.
Benin, yang terletak di Afrika Barat, meliputi kawasan seluas kira-kira 112,000 km persegi dan mempunyai populasi kira-kira 14 juta.
Dari segi sejarah dianggap sebagai salah satu negara yang lebih aman dan stabil di rantau itu. Benin bagaimanapun telah mengalami beberapa rampasan kuasa dan percubaan rampasan kuasa selepas memperoleh kemerdekaan daripada Perancis pada 1960.
Kestabilan politik sebahagian besarnya telah dikekalkan sejak 1991, selepas pemerintahan dua dekad Mathieu Kerekou, yang telah menamakan semula negara itu sebagai Republik Rakyat Benin.
Talon mula berkuasa pada Mac 2016 dan dipilih semula pada April 2021. Dia dijadualkan berundur selepas pilihan raya presiden pada April 2026. Wadagni telah dianggap secara meluas sebagai pendahulu, manakala calon pembangkang Renaud Agbodjo telah dihalang oleh suruhanjaya pilihan raya kerana penajaan yang tidak mencukupi.
Peristiwa semasa di Benin berlaku di tengah-tengah gelombang pengambilalihan tentera di Afrika Barat. Hanya pada akhir November, rampasan kuasa di Guinea-Bissau menggulingkan Presiden Umaro Embalo berikutan pilihan raya yang dipertikaikan di mana kedua-dua penyandang dan pembangkang mengisytiharkan kemenangan.
